Términos que debe conocer
"Parent liaison" (nexo entre la escuela y el hogar)
La principal labor del “parent liaison” es crear un ambiente acogedor en la escuela para todos los padres y así aumentar la participación de los padres en la educación, lo que es sumamente importante para el buen desempeño de los alumnos. Muchos “parent liaisons” hablan otro idioma aparte del inglés para ayudar a las personas con competencia limitada en inglés.
El “parent liaison” puede ser la primera persona con la que los padres hablen para obtener información acerca de la escuela de su hijo y del sistema escolar en general o para hacer saber problemas o inquietudes que tengan y que deban resolverse en la escuela.
Los “parent liaisons” tienen un horario diferente al resto del personal. Ellos están disponibles durante parte del horario lectivo y en muchos eventos escolares vespertinos y durante los fines de semana.
Orientador escolar
Los orientadores escolares trabajan con los alumnos, los profesores, los padres y los administradores para ayudar a garantizar que se satisfagan las necesidades educacionales, vocacionales y emocionales de los alumnos. Los orientadores escolares proporcionan servicios de intervención en casos de crisis y asesoramiento individual y grupal para ayudar a que todos los alumnos amplíen sus fortalezas educacionales, sociales, vocacionales y personales y se conviertan en ciudadanos responsables y productivos.
Especialista del centro vocacional
El especialista del Centro Vocacional (“Career Center”) es la persona a cargo del Centro Vocacional quien, en colaboración con el personal de orientación, desarrolla e implementa un completo programa informativo sobre universidades y trabajos para los alumnos en los grados 9-12, revisa, selecciona, mantiene y distribuye una amplia variedad de información con respecto a universidades, escuelas comerciales y vocacionales y otras oportunidades vocacionales y laborales.
“SRO” (policía destinado a la escuela)
El programa de policía destinado a la escuela (“SRO”) es una estrategia de solución de problemas para disminuir los delitos al destinar a policías especialmente capacitados a cada escuela secundaria e intermedia tradicional en el distrito con la finalidad de mantener una relación de comunicación con los alumnos, el personal y los padres..
Voluntarios
Se recomienda a los padres a trabajar como voluntarios en las escuelas de sus hijos. Se necesita ayuda en muchas áreas y trabajar como voluntarios es una estupenda manera de participar y saber más sobre lo que está pasando en la escuela de su hijo.
Programa “IB”
El programa “IB” es un programa preparatorio para la universidad para los alumnos en los grados 11 y 12 que se encuentra disponible en algunas escuelas secundarias. El programa incluye cursos en inglés, informática, bellas artes, idiomas extranjeros, historia, matemáticas, ciencias y ciencias sociales. El plan de estudio de cada curso se basa en rigurosas normas internacionales establecidas por la Organización de Bachillerato Internacional (“IBO”) ubicada en Ginebra, Suiza. Los alumnos pueden obtener un diploma completo de “IB” que consiste en exámenes externos en seis asignaturas, participación en actividades de servicio a la comunidad y completar un extenso ensayo de 4.000 palabras. Los alumnos que no quieran obtener un diploma completo de “IB” pueden obtener certificados “IB” separados para cada curso “IB” que completen. El programa “IB” se encuentra abierto para todos los alumnos. Todos los alumnos inscritos en un curso “IB” tienen que rendir el examen “IB” de fin de curso. Muchas universidades en los Estados Unidos reconocen los cursos “IB” y les otorgan crédito.
Programa “AP”
El programa de diploma “AP” requiere que los alumnos completen un amplio programa académico que incluye por lo menos cinco exámenes con notas en ellos de 3 o superior en algunos cursos. Los cursos “AP” se encuentran abiertos para todos los alumnos de escuela secundaria. Todos los alumnos inscritos en un curso “AP” tienen que rendir el examen “AP” de fin de curso. Las escuelas secundarias (grados 7-12) Hayfield y Lake Braddock y las escuelas secundarias (9-12) Centreville, Chantilly, Fairfax, Falls Church, Herndon, Langley, Madison, McLean, Oakton, Westfield, West Potomac, West Springfield y Woodson ofrecen el programa de diploma “AP”. Muchas universidades en los Estados Unidos reconocen los cursos “AP” y les otorgan crédito.
Proceso de transferencia de alumnos
Los padres o apoderados de alumnos matriculados en “FCPS” (Escuelas Públicas del Condado de Fairfax) pueden solicitar la transferencia de un alumno para el siguiente año escolar durante la temporada de transferencia. Los alumnos deben estar matriculados en la escuela que les corresponda según el domicilio antes de comenzar el proceso de solicitud. Hay que presentar la correspondiente solicitud de transferencia y la documentación de respaldo a la escuela del vecindario para su consideración.
Clases de Honor
Las clases de “honor” ofrecen a los alumnos la oportunidad de ampliar sus conocimientos en sus áreas de fortaleza a la vez que también los estimulan a lograr la excelencia en otras áreas. Las clases de honor ofrecen un plan de estudio riguroso y exigente en las cuatro áreas de asignaturas básicas. Las clases de honor se ofrecen en los niveles de escuela intermedia y escuela secundaria.
Pruebas “SOL” (Normas del Aprendizaje)
Las Normas del Aprendizaje (“SOL”) para las Escuelas Públicas de Virginia describen las expectativas de Virginia para el aprendizaje y el desempeño de los alumnos en los grados K-12 en inglés, matemáticas, ciencias, historia/ciencias sociales, tecnología, bellas artes, idioma extranjero, salud y educación física, y educación para conducir. Las clasificaciones de acreditación de las escuelas reflejan el desempeño de los alumnos en las pruebas “SOL”.
Escuelas imán
Estas escuelas reciben recursos adicionales destinados a ampliar y enriquecer el Programa de Estudios de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (“POS”) y ofrecen una opción educacional alternativa para los alumnos de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax. Estas escuelas atienden a los niños en su área geográfica inmediata de asistencia al igual que a alumnos de fuera de sus límites geográficos seleccionados por medio de una lotería al azar computarizada. Los alumnos en las escuelas imán usan la tecnología más moderna para ampliar sus estudios básicos en las diferentes asignaturas por medio de unidades conceptuales que integran las artes visuales y de la representación para mejorar el desempeño académico.
Centro Vocacional
El Centro Vocacional (“Career Center”) proporciona a los alumnos información para ayudarles a explorar posibilidades educacionales y laborales, tomar decisiones profesionales realistas y concretar posibles metas profesionales. Cada Centro Vocacional refleja las necesidades únicas de la población estudiantil que atiende y proporciona información sobre recursos universitarios, ayuda financiera, recursos laborales y recursos adicionales. Todas las escuelas secundarias tienen un Centro Vocacional.
“ALC” (Centro alternativo de aprendizaje)
El Centro Alternativo de Aprendizaje (“ALC”) está diseñado para proporcionar oportunidades educacionales continuas en las asignaturas básicas para alumnos en los grados 6 al 10 que hayan estado implicados en serios incidentes disciplinarios. El plan de estudio, los libros de texto y los materiales siguen el Programa de Estudios. Los cursos y los objetivos de aprendizaje cumplen con las expectativas según definidas por las Normas del Aprendizaje de Virginia (“SOL”). Todas las pruebas obligatorias (ej. “SOL”) que se administran en las escuelas que correspondan al domicilio de los alumnos se administran también en el “ALC”. Los créditos que se obtienen en los Centros Alternativos se transferirán al certificado acumulativo de notas del alumno. La consideración para volver a ingresar a la escuela que le corresponda de acuerdo con el domicilio dependerá de que cada alumno complete satisfactoriamente todos los requisitos (asistencia, esfuerzo académico y conducta) de la Junta Escolar del Condado de Fairfax y del programa del “ALC”.
Escuelas Título I
Título I, el programa de educación más grande con fondos federales, proporciona recursos y financiamiento flexible que pueden usarse para proporcionar personal de instrucción adicional, capacitación profesional, programas con un horario más amplio y otras estrategias para mejorar el desempeño estudiantil en las escuelas en que existe mucha pobreza. Las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax usan los fondos del Título I para ofrecer ayuda en estudio del lenguaje y matemáticas a los alumnos de escuela primaria con un desempeño académico bajo.
Noche de Regreso a Clases
Una de las mejores maneras de empezar a establecer la importante relación entre la escuela y el hogar es visitar personalmente las escuelas. Esta es la razón por la cual la mayoría de las escuelas llevan a cabo noches de regreso a clases poco después del inicio del año escolar. Aproveche esta oportunidad para ver el mundo en que su hijo se desenvuelve todos los días y conozca a las personas a cargo. Usted podrá conocer a los profesores de su hijo, a los asistentes de profesores, al director, al auxiliar de la enfermería y a otros miembros del personal; y por supuesto, a los otros padres de familia. A menos que se indique lo contrario, esta noche es solamente para adultos. La velada generalmente empieza con una presentación en el auditorio o en el gimnasio. Después los padres se dividen en grupos y pasar el resto de la velada con los profesores de sus hijos. En esta velada usted podrá vislumbrar lo que es la vida escolar diaria de su hijo y tendrá la oportunidad de averiguar más sobre el plan de estudio. Usted también puede inscribirse para afiliarse al “PTA” (Asociación de Padres y Profesores) u otro grupo de padres.
Reuniones de padres y profesores
Para los alumnos de escuela primaria se fija una reunión entre los padres y el profesor para fines del primer período de calificaciones. La primera reunión del año entre los padres y el profesor proporciona una buena oportunidad para que los padres y los profesores compartan opiniones e información sobre los alumnos. En esta reunión los padres pueden establecer una reunión con el profesor y empezar a trabajar en forma mancomunada. Debido a que la mayoría de los profesores fijan 30 minutos o menos para cada reunión, hacer planes con anticipación puede ayudarle a obtener el máximo de provecho de esta experiencia. Los padres o los profesores pueden solicitar una reunión entre padres y profesores en cualquier momento durante el año escolar.
Horario con períodos dobles ("Block Schedule")
El horario con períodos dobles es una manera alternativa de organizar el día lectivo. Tiene por objeto fomentar la exploración en profundidad de materiales de la asignatura, proyectos interdisciplinarios y diferentes estrategias de aprendizaje. En la mayoría de las escuelas que tienen un horario en bloques, los alumnos tienen cada clase día de por medio en bloques de aproximadamente 90 minutos, excepto por un período de aproximadamente 45 minutos que lo tienen todos los días.
Expedientes estudiantiles
Las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax mantienen los expedientes escolares en conformidad con las leyes del estado de Virginia y del gobierno federal. La principal pauta para el manejo de los expedientes académicos la da la Ley de Privacidad y Derechos Educacionales para la Familia (“FERPA”), ley federal destinada a proteger la privacidad de los expedientes académicos del alumno. Todas las escuelas publicas, entre ellas, las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax tienen que regirse por “FERPA”. “FERPA” protege los derechos de los padres con respecto a los expedientes académicos de sus hijos. Estos derechos se transfieren al alumno o al ex-alumno cuando cumple los 18 años o asiste a otra escuela de un nivel postsecundaria. Los alumnos y los ex-alumnos a quienes se les transfieren los derechos se denominan “alumnos elegibles”. Las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax notifican a los padres y a los alumnos elegibles de sus derechos de acuerdo con “FERPA” al inicio de cada año escolar, mediante el Aviso Anual de Encuesta, Expedientes, Plan de Estudio, Privacidad y Derechos Afines y Formularios de Opción Exclusión (el paquete de Formularios de Opción de Exclusión de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax).
Información de emergencia
Al inicio de cada año escolar, o tan pronto como su hijo empiece a asistir a clases, usted deberá completar el formulario que se conoce como Formulario de Información de Emergencia (“Emergency Care Information”) que el personal escolar usará para comunicarse con los padres en caso de una emergencia. Es sumamente importante que usted mantenga al día la información en este formulario. En él usted tendrá que incluir el nombre de tres personas que serán los contactos de emergencia en caso de que no se pueda ubicar a los padres. Por favor pulse el siguiente vínculo para obtener el formulario.
No Dejar Atrás a Ningún Niño (“NCLB”)
La Ley de 2001, No Dejar Atrás a Ningún Niño (“NCLB”) es una ley que establece plazos para que los estados amplíen la magnitud y la frecuencia de la evaluación de alumnos, reformen sus sistemas para asumir responsabilidad y garanticen que todos los profesores tengan las calificaciones necesarias en la asignatura que enseñan. “NCLB” requiere que los estados logren un progreso anual demostrable al aumentar el porcentaje de alumnos que sean competentes en lectura y matemáticas y disminuyan la diferencia que existe entre subgrupos específicos de alumnos en cuanto a los puntajes en las pruebas.
“GPA” (promedio ponderado del valor numérico de notas)
"FCPS" aprobó una nueva escala de calificaciones vigente a partir de septiembre de 2009. Los cambios en la política de calificaciones incluyen una escala modificada de diez puntos que usa los signos de más y menos. En el certificado final de notas se usa un asterisco (*) para distinguir las notas de B+, C+ y D+ obtenidas antes de septiembre de 2009. Por ejemplo, B* = B+.
| A (93-100) | 4,0 |
| A- (90-92) | 3,7 |
| B+ (87-89) | 3,3 |
| B (83-86) | 3,0 |
| B- (80-82) | 2,7 |
| C+ (77-79) | 2,3 |
| C (73-76) | 2,0 |
| C- (70-72) | 1,7 |
| D+ (67-69) | 1,3 |
| D (64-66) | 1,0 |
| F (below 64) | 0,0 |
Sistema de calificaciones antes de septiembre de 2009
| A (94-100) | 4,0 |
| B+ (90-93) | 3,5 |
| B (84-89) | 3,0 |
| C+ (80-83) | 2,5 |
| C (74-79) | 2,0 |
| D+ (70-73) | 1,5 |
| D (64-69) | 1,0 |
| F (below 64) | 0,0 |
El promedio ponderado del valor numérico de notas (“GPA”) se calcula en base a todos los cursos en que se ha obtenido crédito de escuela secundaria o se ha hecho el intento de obtenerlo, lo que incluye cursos repetidos aprobados previamente. Para que un curso de repetición suba el “GPA”, la nota del alumno debe ser más alta de que la que obtuvo originalmente. Todos los cursos que aparezcan en el certificado final de notas de escuela secundaria, incluso los cursos de escuela secundaria cursados en la escuela de verano, en la escuela intermedia o en la escuela primaria se incluyen al calcular el “GPA”.
Los cursos de Asignación Avanzada (“AP”) y cursos específicos de Bachillerato Internacional (“IB”) reciben un 1,0 adicional que se agrega a la nota final al terminar satisfactoriamente el curso. Terminar satisfactoriamente se define como completar el curso con una nota de aprobación y rendir el examen “AP” o “IB” correspondiente. Por ejemplo, una nota final de A en un curso “AP/IB” recibirá 5,0 puntos cualitativos para el propósito de calcular el promedio ponderado del valor numérico de notas.
Los cursos de Honor en matemáticas, ciencias, inglés, estudios sociales y algunos cursos de Thomas Jefferson High School reciben un 0,5 adicional que se agrega a la nota final al terminar satisfactoriamente el curso. Completar satisfactoriamente se define como terminar el curso con una nota de aprobación. Por ejemplo, una nota final de A en una clase de Honor recibirá 4,5 puntos cualitativos. En estas disciplinas, los alumnos tienen la opción de tomar el curso a nivel estándar sin ponderación o el curso a nivel de Honor con ponderación.
Los cursos de los cuales el alumno se haya retirado no se contarán para el promedio del valor numérico de notas (”GPA”) excepto cuando se recibe una nota final de F: (a) en el cuarto período de calificaciones de un curso de año completo o (b) el segundo período de calificaciones de un curso de un semestre. El “GPA” de un alumno se determina al dividir el número total de puntos cualitativos obtenidos por el número de cursos incluidos en el certificado de notas. El promedio ponderado del valor numérico de notas se representa hasta la tercera posición decimal (milésimas). Las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (“FCPS”) no clasifican a los alumnos según el desempeño.
Informe de notas
El año escolar se divide en cuatro trimestres. Al término de cada trimestre se emite un informe de notas para cada alumno. Las escuelas pueden enviar a casa el informe de notas con el alumno o lo pueden enviar por correo a los padres o apoderado. Los padres deben repasar detenidamente el informe de notas y deben comunicarse con el profesor o el orientador si es que tienen preguntas sobre el progreso de su hijo.
Desayunos y almuerzos
Todos los días 1.300 empleados de los servicios de alimentos sirven una variedad de nutritivos desayunos, almuerzos y artículos por separado (“a la carte”) a cerca de 145.000 personas en todas las escuelas. Además de los almuerzos que se publican, se ofrece lo siguiente:
- ensaladas de la casa, yogurt o emparedados de mantequilla de maní y mermelada.
- leche, helados y otros artículos para comprar por separado.
- bocadillos para los alumnos de kindergarten (tienen que pagar una pequeña cuota).
- almuerzo y bocadillos para los alumnos en el programa Cuidado de Niños en Edad Escolar (“SACC”) y para los alumnos de “FECEP”/”Head Start”.
- máquinas expendedoras.
Hay desayuno disponible en 156 escuelas y centros. Los padres pueden comprar desayuno y almuerzo para sus hijos pagando por mes, por semana o a diario. Los padres pueden especificar cómo sus hijos deben usar los pagos – sólo comidas o comidas y artículos para comprar por separado. En la mayoría de las escuelas primarias se usan tarjetas con un código en barra para los pagos por adelantado; en las escuelas intermedias y secundarias y en algunas escuelas primarias los alumnos usan su número de identificación personal (“PIN”).
Hay disponibles almuerzos gratuitos o a precio rebajado para los alumnos que no puedan pagar el precio completo de las comidas según un criterio en base al tamaño del grupo familiar y sus ingresos. En agosto se envían por correo las solicitudes a todos los hogares. Las escuelas tienen disponibles solicitudes traducidas al español. coreano, vietnamita, persa y urdu.
Las solicitudes para sustituciones de comidas para los alumnos con problemas especiales, tales como alergias, requieren un certificado médico.
"SACC"
La Oficina para Niños del Condado de Fairfax tiene a su cargo programas de cuidado de niños en edad escolar en 129 escuelas primarias dentro del condado. Estos programas atienden a los alumnos antes de clases, después de la jornada de kindergarten y después del horario lectivo regular. El programa “SACC” atiende a los niños cinco días a la semana. También ofrece programas de “SACC” durante las vacaciones de invierno, primavera y verano en varios establecimientos consolidados. “SACC” no ofrece servicios a corto plazo, durante parte de la semana ni para dejar a los niños sólo ocasionalmente. La inscripción se hace por orden de llegada y se cobran cuotas adicionales para cada programa. Los padres que estén interesados deben llamar a la Oficina para Niños del Condado de Fairfax al 703-449-8989 para obtener más información.
“PTA” (Asociación de padres y profesores)
La Asociación de Padres y Profesores (“PTA”) es una organización de voluntarios que aúna a los padres y a los profesores de los alumnos en una escuela en particular, generalmente para recaudar fondos y para otras actividades relacionadas con el bienestar de la escuela más que con el progreso de los alumnos en forma individual.
Psicólogo y trabajador social de la escuela
Todas las escuelas tienen un psicólogo y un trabajador social escolar. Los psicólogos escolares son especialistas con un alto nivel de capacitación en crecimiento y desarrollo humano, psicología educacional, educación, salud mental y cambios de la conducta y en el aprendizaje. Ellos trabajan en colaboración con el resto del personal escolar y con los padres para mejorar el aprendizaje de los niños y su desarrollo y adaptación social y emocional. Los trabajadores sociales escolares aplican los principios y la metodología de trabajo social a los ambientes educacionales con la finalidad principal de obviar cualquier barrera que pudiera impedir que un alumno lograra su máximo potencial académico. Tanto los psicólogos escolares como los trabajadores sociales escolares trabajan con otras personas para resolver problemas al facilitar cambios positivos en los ambientes de aprendizaje, las actitudes y la motivación para ayudar a que los niños tengan un desempeño satisfactorio en la parte académica, social y como buenos ciudadanos.